Il motto programmatico dei saveriani, “Fare del mondo una sola famiglia”, è come il nostro DNA spirituale, che ci caratterizza sempre e ovunque, sia nella vita religiosa che nel lavoro missionario.
Fondata da S. Guido Maria Conforti nel lontano 1895, la nostra congregazione è cresciuta come famiglia religiosa prima in Emilia Romagna, a Parma in particolare, e poi in Italia. Ma ben presto è diventata una famiglia internazionale, grazie a tanti bravi giovani desiderosi di vivere il nostro carisma missionario e provenienti da tutti i continenti. I primi a farne parte sono stati i cinesi, in quanto per quasi sessant’anni la Cina è stata l’unica missione saveriana, nell’intento di realizzarvi il lavoro missionario sognato da S. Francesco Saverio. È dalle tre diocesi fondate dai saveriani che provenne un buon gruppo di giovani i quali, dopo la prova del noviziato, divennero nostri confratelli cinesi.
Quando Mao Tse-Tung prende il potere e, tra il 1955 e il 1960, caccia dalla Cina tutti gli stranieri, saveriani inclusi, la Provvidenza trasforma la pena di questa espulsione nel grande dono di poter allargare ulteriormente la nostra famiglia.
Con i missionari espulsi, la nostra congregazione apre subito molte missioni in Asia, Africa (nel 1958 inizia la presenza in Congo, dove ho lavorato anch’io a partire dal 1973), e anche nel Centro-Sud America. Nel frattempo, la nostra famiglia saveriana si era già allargata sia in Italia, sia nel mondo occidentale (Spagna, Gran Bretagna e Stati Uniti). Col tempo, tutti questi paesi hanno dato nuovi confratelli alla nostra congregazione, che è diventata internazionale a 360 gradi.
Parte integrante della famiglia saveriana è anche la nascita, negli anni ’50, del suo ramo femminile con la fondazione, sempre a Parma, delle missionarie di Maria (chiamate “missionarie saveriane”), su ispirazione di p. Spagnolo. Fin dall’inizio, le saveriane generosamente condividono con i missionari gioie e dolori della vita apostolica nelle varie missioni, sparse in tutti i continenti. La crescita della famiglia saveriana non si è fermata al solo ambito della vita consacrata, ma si è allargata anche a quella laicale. In modo organizzato e pubblico, donne e uomini, spesso con famiglia, vivono il carisma saveriano e lo testimoniano, sia in Italia con varie iniziative missionarie, sia nelle stesse missioni, in tante attività di evangelizzazione e di promozione umana.
Infine, oltre ai tanti amici benefattori, anch’essi parte della nostra famiglia saveriana perché ci seguono spiritualmente e ci aiutano tramite il giornale “Missionari Saveriani”, esiste un gran numero di persone che frequentano assiduamente le nostre comunità, come avviene anche qui a Taranto. Sebbene in modo informale, anch’esse sono parte vitale e attiva della nostra famiglia saveriana, in quanto amano frequentarla per motivi liturgici, per amicizia e per intima condivisione dell’ideale missionario.
