Nella basilica di San Giovanni in Laterano il 3 ottobre scorso s'è tenuta la veglia missionaria di preghiera. Il titolo era: "Sulle strade del mondo". In apertura il cardinal Agostino Vallini ha invitato a un momento di silenzio per rivolgere al Signore il grido di pietà per i morti di Lampedusa.
Poi ha aggiunto: "C'è il rischio dell'indifferenza, dell'abitudine alla morte... Non possiamo celebrare la bellezza del vangelo e considerarlo il grande bene per il mondo, se tragedie come questa non diventano esperienza di dolore, di preghiera, di salvezza".
Testimonianza di Giovanna, missionaria in Siria
Abbiamo ascoltato la testimonianza di Giovanna, una laica che ha scelto di vivere come missionaria in Siria. "Quando ho lasciato la mia famiglia, la mia patria e una possibile carriera, non avrei immaginato che un giorno mi sarei trovata in un paese in guerra, a condividere con la gente la tragedia della distruzione e della morte. In Siria la vita continua a essere terribilmente difficile per tutti, perché ci sono regioni bagnate dalla violenza e non si sa fino a quando ce la faremo a resistere. I prezzi sono alle stelle e la gente pensa solo a garantirsi il cibo; tutto il resto è diventato superfluo.
Le persone, abituate a lavorare, ora sentono che anche la loro dignità è stata cancellata. L'insicurezza nel paese è sovrana e in tante località e quartieri della città si convive ogni giorno con il rischio. Quando usciamo da casa ci chiediamo se rientreremo. Un'amica mi confidava che ogni giorno esce da casa con tanta fiducia in Dio, mettendo la propria vita nelle sue mani.
Stare in Siria oggi per tanti cristiani significa essere fedeli alle parole di Gesù, che ci chiede di amare nonostante tutto, di restare uniti, di perdonare. Ed ecco allora il miracolo che davvero ci stupisce: viviamo fuori di noi, non pensiamo che ad amare e ad aiutare gli altri. Cerchiamo anche di migliorare i rapporti tra le persone; e questo ci fa restare in una certa normalità, ci dà un po' di pace.
In tanti sentiamo che è proprio in Siria il nostro posto, perché è proprio lì che si può portare unità, di cui c'è estremo bisogno. E questo mi convince a continuare a camminare insieme ad altri per cercare di essere testimone di pace e di speranza".
Padre Gheddo, missionario scrittore
Anche p. Piero Gheddo, missionario del Pime, ha dato la sua testimonianza. "Vengo da una famiglia piemontese molto religiosa. Fui destinato all'India ancora nel 1953; ma poi, per vari motivi, ho avuto nella mia vita tre vocazioni: sacerdote, giornalista, missionario. E le ho realizzate tutte e tre.
Il Signore mi chiamava a fare il giornalista missionario. Per sessant'anni ho visitato varie nazioni e ho conosciuto tante situazioni in molti paesi del mondo. Dopo 60 anni di missione, di giornalismo e di sacerdozio, dico che è bello essere consacrati a Dio e dare tutto al Signore. È bello essere missionario. Girando il mondo mi sono accorto che tutti i popoli hanno bisogno di Gesù, l'unico vero rivoluzionario della storia. Gesù cambia il cuore dell'uomo con la grazia, poco a poco.
Noi missionari siamo privilegiati, perché abbiamo ricevuto la fede di Gesù che porta amore, solidarietà, fratellanza sociale tra i popoli. Oltre a questo, noi missionari siamo fortunati per aver ricevuto tanti altri doni: la vita, la famiglia, la salute, la vocazione. Dobbiamo testimoniare nel mondo l'amore del Signore. Ai tanti giovani qui presenti e alle loro famiglie, dico: se il Signore vi chiama, non ditegli di no. Egli non vi chiede qualcosa; è lui che vi fa un grande dono!".
Il mandato ai giovani
Verso la fine della celebrazione, i missionari partenti sono stati presentati al cardinale, che ha pregato su di loro. Dopo aver professato la loro fede, hanno ricevuto il mandato missionario, il vangelo e il crocefisso, a nome della chiesa di Roma.
Buona missione a tutti!
