La religione degli antropologi, I primi passi

L’ANTROPOLOGIA CULTURALE COME SCIENZA ACCADEMICA NASCE ANCHE SULLO STUDIO DEI FENOMENI RELIGIOSI. NELLE FONTI DI CUI SI SERVIVANO GLI STUDIOSI – RESOCONTI DI MISSIONARI, FUNZIONARI GOVERNATIVI E VIAGGIATORI – EMERGEVA EVIDENTE LA DIMENSIONE RELIGIOSA NELLA VITA DEI “PRIMITIVI”. Comunità molto distanti tra di loro esprimevano credenze di tipo spirituale, separavano lo spazio profano dallo spazio sacro, praticavano riti e imponevano norme morali. Anche se poteva risultare difficile ricondurre ad unità l’insieme variegato di queste manifestazioni, che riguardavano atteggiamenti personali e sociali, forme celebrative o terapeutiche, sacrifici, culto dei morti e pratiche magiche, quello che appariva era sempre il riferimento ad un nucleo di credenze relative alla composizione del mondo, alla…