La scuola elementare "Caduti sul lavoro" di Piacenza, da qualche anno ha stretto una sorta di "gemellaggio" con la scuola "Saint Joseph" di Lungi - Masoila in Sierra Leone. È stato p. Vittorio Bongiovanni il primo saveriano a incontrare i piccoli amici piacentini e a raccontare loro la situazione dei bambini-soldato in Sierra Leone, che egli aveva conosciuto personalmente. Da quell'incontro a oggi, i momenti di contatto sono stati diversi.

Conoscersi per cambiare

Dirigenti, insegnanti e alunni della scuola hanno sempre cercato di essere non solo caritatevoli, ma veri e propri amiciche desiderano affrontare un cammino comune, che porti a un cambiamento nel modo di pensare di tutti. La corrispondenza reale tra i bambini della Sierra Leone e quelli di Piacenza non è facile, e non solo per difficoltà linguistiche.

Ma a tutti piacerebbe che i bambini potessero conoscere più da vicino la realtà dei loro amici africani.

Anche se questo potrà risultare difficile, tutti i componenti della scuola di Piacenza si sono proposti di continuare nell'iniziativa, perché la conoscenza diretta di realtà diverse dalla propria è il mezzo per raggiungere un obiettivo: la capacità di rispettare e apprezzare gli altri, che sembrano diversi da noi. In poche parole, il desiderio è quello di cambiare le culture sbagliate che continuano a generare problemi per tutto il mondo.

Un mercatino per i banchi

Anche quest'anno, con il pieno appoggio del dirigente Graziano Sartori, gli alunni della scuola "Caduti sul lavoro" hanno impegnato un po' del proprio tempo per preparare oggetti con materiale riciclato da vendere ai genitori e agli amici. Il 20 dicembre scorso c'è stata l'apertura di questo speciale mercatino.

Il ricavato, circa 2.300 euro, come gli altri anni, è stato inviato al vescovo Biguzzi per la scuola di Masoila. Più precisamente, il ricavato servirà per acquistare il materiale perché i ragazzi più grandi possano costruire i banchi per le loro aule. All'iniziativa ha aderito anche l'associazione di genitori "Anna Frank" di Piacenza, che da qualche tempo collabora con le scuole della città.

"Lontani, ma tutti uguali"

Un'altra iniziativa è stata la pubblicazione di un calendario per il 2008 che ha per tema: "Così lontani... così vicini, ma tutti uguali". Il calendario è composto dalle fotografie che nel corso degli anni sono arrivate direttamente dalla Sierra Leone e che testimoniano la storia dell'amicizia con i missionari saveriani e i bambini della Sierra Leone. Le fotografie sono state commentate, mese per mese, dagli alunni della scuola.

Ecco alcuni dei loro pensieri.

Gennaio: p. Vittorio Bongiovanni è un saveriano. È stato in Sierra Leone, dove ha raccolto i bambini soldato e ha dato loro la possibilità di ritornare a vivere giocando e andando a scuola, come è diritto di ogni bambino. È venuto nella nostra scuola a raccontarci la sua esperienza.

Giugno: "Tela tenki tela, tel papa God tenki!". È il ritornello di un'allegra canzone che ci hanno insegnato Ivan e Simona, due volontari che si sono recati in Sierra Leone. La cantano i bambini di una scuola africana che è molto diversa dalla nostra: non ci sono banchi né sedie per tutti, non hanno matite e quaderni e soprattutto non c'è l'acqua. Con i soldi ricavati da un nostro mercatino di Natale, siamo riusciti a far costruire un pozzo proprio per quella scuola. Così i nostri amici africani hanno potuto avere anche loro l'acqua a scuola.

Dicembre: Dicembre è il mese in cui noi facciamo il mercatino di Natale. Realizziamo tanti oggetti diversi e li vendiamo. Con i soldi che guadagniamo possiamo regalare anche a voi un po' del nostro Natale.