Tra le priorità missionarie di padre Uccelli, in Cina e a Vicenza, ce n'è una che sembra imporsi: la ricerca e la formazione delle vocazioni. Pone grande attenzione nello scoprire possibili vocazioni al sacerdozio e alla vita religiosa. La prospettiva di una vocazione lo ricolma di felicità. In una lettera chiede preghiere per un suo ragazzo cinese che “è bravo in tutto. Ho speranza che si faccia sacerdote, e se mai il Signore lo chiamasse a tale stato, io sarei al colmo della felicità. Preghi anche lei a questo scopo che mi pare uno scopo tanto santo”.

Al Conforti egli scrive che “morirebbe di gioia” se potesse avviare uno al sacerdozio: “Ho il piacere di dire a vostra eccellenza che qui in casa ho un giovane di 19 anni il quale è bravissimo e molto buono… Il giovane mi ha espresso più volte il desiderio di studiare e di diventare sacerdote. Da quanto mi pare, direi che dice davvero e che il Signore lo vuole al suo servizio. Se diventasse prete avremmo un bravo missionario e la nostra missione ne avrebbe un gran vantaggio. Se potessi riuscire nel santo intento mi pare che morirei di gioia”.

È la prima volta che nella missione affidata ai saveriani in Cina si pensa a formare il clero cinese.

Padre Uccelli, consacrato a Dio anche attraverso i voti di povertà, castità e obbedienza, è molto attento a proporre simile consacrazione anche ai suoi giovani fedeli, ragazzi o ragazze, tenendo presenti l'ambiente cinese e le necessità della missione. Il suo vescovo in Cina, mons. Luigi Calza, aveva pensato di fondare una congregazione religiosa femminile per l'evangelizzazione della donna, compito impossibile per un missionario, tenuto conto della cultura cinese. Padre Uccelli ne diventa direttore spirituale e formatore.

Ed è proprio la formazione delle vocazioni per la missione la ragione del suo ritorno in Italia dalla Cina. Egli ha lasciato la missione, ma per moltiplicarne le forze, preparando schiere di nuovi missionari che da Vicenza sono andati missionari in tutto il mondo.

Missionario in Cina, ma forse ancora più, missionario a Vicenza!

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