PADRE NICOLIELLO DALLA SIERRA LEONE: parrocchia del Beato Conforti a Makeni
E' stato inaugurato il vasto salone-chiesa dedicato al beato Conforti, alla cui realizzazione i lettori di "Missionari Saveriani" hanno generosamente contribuito. Era l'ultimo progetto proposto nel 2002 . P. Domenico, a nome di tutta la comunità, ringrazia di cuore, con questa lettera e le foto.
Finalmente, il beato Guido Maria Conforti è celebrato anche a Makeni, in Sierra Leone. Non è stato facile spiegare alla gente i due nomi "Guido" e "Maria". Ma "Conforti" l'hanno subito accettato, come un nome quasi magico e speciale: perché vescovo e beato, padre e patrono, uno capace di fare miracoli. E loro di miracoli ne hanno bisogno. E' da anni che aspettano, piuttosto invano, qualcuno che li aiuti a decollare, a studiare, a guarire, ad avere acqua e riso a sufficienza, ad assicurare la pace.
Piace alla gente sentire che il Conforti desiderava venire lui stesso ad aiutarli, ma non potendo di persona, ha e mandato tanti altri missionari. Li ha impressionati la storia della guarigione della donna africana, il miracolo fatto dal Conforti.
Le immagini del Beato, specialmente quelle con la reliquia, sono andate a ruba. I cresimandi se le sono appuntate al petto sul loro vestito. Tanti hanno promesso di pregare perché il Beato diventi presto Santo.
Un giovane artista locale ha affrescato le pareti della chiesa con l'effigie del Conforti che, fraternamente, accoglie ogni persona, specialmente i poveri, i bisognosi, sotto il peso del duro lavoro quotidiano.
Il capo cantore, dotato di carisma musicale, ha composto un inno al Beato. Ora vuole comporre una serie di canti religiosi, con parole tratte dal vangelo, per un concerto sacro in suo onore. Nella chiesa-salone del Conforti anche la musica deve evangelizzare.
Molti sono in attesa per celebrare il loro matrimonio cristiano nel nuovo edificio, perché, dicono, "il Conforti ama e benedice le famiglie". Col tempo e con l'intercessione del Beato, si spera di avere presto (al posto di questa chiesa - salone) un degno santuario, insieme a scuole e attività connesse per la promozione dei giovani e di tutta la comunità.
- padre Domenico Nicoliello, sx
Lucia Citro, la saveriana da poco tornata in Congo, scrive da Bukavu
Sono arrivata bene. Non immaginavo che, dopo sette anni di assenza, tanti si ricordassero ancora di me. E' indicibile la gioia che ho provato nel riabbracciarli, nel riascoltare le loro voci, nel sentire che erano felici di rivedermi. Circondata da una tale affettuosa accoglienza, mi è sembrato di essere tornata a casa.
Al primo impatto, non si direbbe di trovarsi in un Paese in guerra, se non fosse per i tanti soldati (molti dei quali sono ragazzi) che impugnano un fucile più grande di loro, si appostano lungo le strade per chiedere o prendere qualcosa a chiunque passa. Noi ce la siamo cavata con 5 dollari e qualche pacchetto di sigarette, che bisogna sempre tenere a portata di mano, per evitare che reclamino qualcosa d'altro...
