Come abbiamo già pubblicato su questa pagina nel mese scorso, p. Francesco Cavallo celebra quest’anno il 60˚ anniversario di ordinazione sacerdotale, avvenuta il 17 agosto del 1947. In luglio, abbiamo festeggiato in famiglia noi saveriani della sua comunità, al santuario di Monte Vergine. Solo dopo nostro insistente invito, egli ha accettato che facciamo una festa aperta a tanti suoi amici e conoscenti.

Sappiamo che p. Francesco continua a incontrare tante persone ai santuari di Pompei e a Monte Vergine. Come confessore e direttore spirituale, sacerdote missionario di profonda e prolungata preghiera e di saggio consiglio, anche qui a Salerno egli attira tante persone bisognose di essere sostenute dalla nostra preghiera e accompagnate dalla sua direzione spirituale, nei problemi e nelle difficoltà della vita.

"Ti vedo proprio bene!"

Qualcuno dice, con un tocco d'ironia, che le età dell’uomo sono tre: "giovane, adulta e... ti vedo bene". Un modo cortese, ma un po’ bugiardo, di salutare le persone di una certa età. Nel caso però di p. Francesco l’espressione “ti vedo bene” corrisponde a piena verità. Da 60 anni è impegnato in un continuo e generoso ministero e ormai viaggia verso i 90 anni, sostenuto da un’eccezionale salute e da uno spirito giovanile, sempre dotato di viva intelligenza e arguto umorismo.

Padre Francesco si sente pienamente realizzato nel suo sacerdozio e non sembra volere di più e di meglio che l’essere ministro di Dio, celebrare ogni giorno la santa Messa, donare il perdono di Dio ai penitenti e dirigere al bene persone che desiderano vivere secondo la volontà di Dio.

Come la prima volta...

Padre Francesco è stato missionario in Africa per breve tempo. La maggior parte della sua vita sacerdotale l’ha spesa come formatore di tanti saveriani, ora sparsi in ogni parte del mondo, e come confessore e direttore spirituale di vari monasteri.

La salute mal ferma e l’obbedienza gli hanno impedito di andare in missione come tanti altri. Lui se ne rammarica, ma non più di tanto. Anche qui a Salerno e in Italia, con la sua costante preghiera e offrendo la croce ogni giorno per le missioni, si è sentito missionario, sempre e a tempo pieno.

Egli invita sempre a pregare per i missionari e spesso ottiene generose offerte per le opere di evangelizzazione. Anche dopo migliaia e migliaia di celebrazioni, la sua Messa esprime il fervore e la commozione spirituale della prima volta, e suscita nell'animo dei fedeli la profonda capacità di ascolto e di partecipazione. Lo stesso avviene nel sacramento della confessione.

L'invito è per tutti

Per questo, siamo lieti di offrirvi l’occasione di incontrare padre Francesco nella festa che celebreremo presso la casa saveriana di Salerno, domenica 18 novembre nel pomeriggio. L’invito è per tutti, evidentemente. Un invito speciale è per i gruppi di preghiera che egli conosce e accompagna da tempo in città, come i gruppi di preghiera Padre Pio e la Legione di Maria. Ma siamo certi che molte persone verranno spontaneamente, per ringraziarlo del bene che ci vuole.

Dio e la Vergine Santa accompagnino padre Francesco sempre, in questa sua vita ricca e fruttuosa, con lo stesso slancio di oggi e nella sua inalterabile gioia e pace interiore.

Programma per il pomeriggio di domenica 18 novembre:

• ore 15.00 - arrivi e accoglienza in Via G. Acquaviva 4 (rione Petrosino)
• ore 16.30 - santa Messa nella chiesa "San paolo", parrocchia attigua
• ore 18.00 - modesto ricevimento in casa saveriana