Il Service Learning è una proposta pedagogica rivolta agli studenti che integra, in un’unica attività formativa, servizio alla comunità e apprendimento. La finalità è sostenere e potenziare lo sviluppo di conoscenze e competenze negli studenti, attraverso il loro coinvolgimento in percorsi di cittadinanza attiva e partecipazione sociale, permettendo al contempo di conoscere e rispondere ai bisogni della comunità. A partire dal 2017, l’Università Cattolica (in particolare la sede di Brescia) ha intrapreso quest'iniziativa didattica, attivando numerosi progetti con le realtà istituzionali e del volontariato della città e del territorio. A partire dall'anno accademico 2025/2026, l’Ateneo ha iniziato una collaborazione con l’associazione Missione Oggi per far conoscere il mondo saveriano ai ragazzi e collaborare attivamente con la rivista, al fine di acquisire competenze legate al mondo della comunicazione culturale. Il progetto si innesta all’interno del corso di Antropologia Culturale ed Etnologia del prof. Michele F. Fontefrancesco. La sintesi del Convegno che qui trovate è il frutto di questa collaborazione.
Il recente convegno promosso da Missione Oggi, tenuto a Brescia nella chiesa di San Cristo il 9 maggio scorso, ha affrontato uno degli interrogativi più urgenti del nostro tempo, quello della fine dell'Occidente. Durante l’evento, autorevoli studiosi ed esperti hanno analizzato il collasso strutturale dell’ordine globale a trazione occidentale.
Ad aprire i lavori è stato Alessandro Colombo, docente di Relazioni Internazionali presso l’Università Statale di Milano, che ha tracciato il bilancio di un declino storico: non siamo solo di fronte alla fine dell’ordine liberale nato negli anni ‘90, ma al tramonto di un assetto internazionale consolidatosi negli ultimi 500 anni. Infatti, il mondo attuale, lungi dal garantire la pace sperata, si presenta come l’immagine speculare delle aspettative post-Guerra Fredda: dalla preoccupante ‘normalizzazione’ della guerra, ormai percepita come condizione permanente, alla deriva della diplomazia, che ha smarrito la capacità di prevenire o negoziare, lasciando spazio alla sola logica dell’annientamento del nemico.
A seguire, il convegno ha offerto una riflessione sulla crisi della cooperazione allo sviluppo. Nicoletta Dentico, giornalista ed esperta di cooperazione internazionale e salute globale, ha evidenziato come le strutture del diritto internazionale siano ormai ridotte a "carta straccia". Le ONG, spesso trasformate in attori aziendali, corrono dietro ai bandi dei Paesi donatori, perdendo la propria funzione solidaristica.
Con lei, Marco Caselli, docente di Sociologia e direttore del Centro di Ateneo per la Solidarietà Internazionale dell’Università Cattolica, ha offerto un'analisi specifica sul ruolo della cooperazione non governativa, sottolineando che essa sia in una crisi costante sin dagli anni '70. Caselli ha denunciato la tendenza attuale a reindirizzare i fondi pubblici verso progetti meno numerosi ma più vasti, gestiti da grandi ONG che rispondono più alle esigenze geopolitiche dello Stato donatore che alle reali necessità dei territori. Così, le organizzazioni tendono a privilegiare la sostenibilità finanziaria rispetto all’utilità sociale, a dispetto del fatto che, per propria missione, dovrebbero intervenire laddove Stati e imprese non arrivano. In questo quadro, il rischio, come emerso dalle esperienze sul campo citate in Sierra Leone, è quello di un neocolonialismo celato, in cui gli interventi sono calati dall'alto, ignorando le esigenze locali e deresponsabilizzando i partner africani attraverso una cultura dell'assistenzialismo che soffoca l'autonomia.
Il convegno si è concluso guardando al ruolo della Chiesa nello scenario contemporaneo. Fulvio Ferrario, docente di Teologia sistematica presso la Facoltà valdese di Teologia di Roma, ha messo in guardia contro la guerra cognitiva della propaganda, sollecitando un impegno critico che non si limiti ad occupare spazi di potere, ma che demolisca le strutture di violenza in cui l’Occidente si è rinchiuso. D’altra parte, Rosanna Virgili, teologa e docente di Esegesi presso l’Istituto Teologico Marchigiano, ha guardato al ruolo della donna tra società e Chiesa, evidenziando la crisi del femminismo nell’occidente in cui oggi è la società laica occidentale a mostrare un profondo "disprezzo" per il femminile. In questo, Virgili ha denunciato la deriva di modelli politici che, in nome di una presunta modernità, hanno ridotto il valore delle donne a mera estetica, tradendo la loro storica funzione di madri del welfare, laddove invece sarebbe necessario il riconoscimento della donna come figura profetica, capace di muovere la storia anche al di fuori dei poteri istituzionali.
In conclusione, la risposta alla domanda iniziale è drammaticamente chiara: l'Occidente non sta finendo per mano di nemici esterni, ma sta implodendo sotto il peso delle proprie contraddizioni. L'importante, ora, è sforzarsi di capire come gestire questo inevitabile cambiamento, uscendo dalla trappola dell'auto-conservazione, per guardare con umiltà alle sfide globali.
