Alla fine degli anni ottanta, un gruppo di amici provenienti da Desio, Lissone e altri paesi vicini, decide di fare la prova generale per far nascere in Italia il commercio equo . L'idea è stata di Maurizio Arosio, insegnante, pioniere dell'educazione alla pace e dell'obiezione fiscale alle spese militari, che ci ha lasciato l'anno scorso.

Nel 1989, dopo la creazione del Consorzio CTM, il gruppo fonda la cooperativa “Effetto Terra”, una delle prime Botteghe del mondo . All'attività di vendita di prodotti equi e solidali, si aggiunge presto l'esigenza di far crescere la consapevolezza di ciò che si consuma. S'avverte cioè il bisogno di raccontare tutto ciò che sta dietro a ogni pacchetto di caffè o al cesto di tè intrecciato con foglie di palma. Nascono i primi progetti di sensibilizzazione, i gruppi d'acquisto, gli interventi nelle scuole, le iniziative culturali per diffondere e far conoscere le grandi questioni dell'umanità.

La rete di realtà associative e singole persone con cui “Effetto Terra” collabora si infittisce. Nel 1999, durante la guerra in Kosovo, i missionari saveriani di Desio creano il comitato “Onu dei popoli”, che continua il cammino di azione e formazione della cooperativa. Si cerca di diffondere una cultura di dialogo e di pace.