Sampath arriva su uno scooter rosso. Oggi è una giornata di sole e lui è contento. A Catania il ragazzo dello Sri-Lanka è assai noto tra i cittadini immigrati. Cinque anni fa ha aperto un conto per le telefonate internazionali. "Faccio un buon prezzo, molto scontato", dice lui orgoglioso. E offre anche un servizio supplementare: la ricezione di chiamate. Per i "vu cumprà" il telefono in casa è un vero lusso. Ricevere le chiamate da casa è un problema. Così da Sampath si possono attendere le telefonate in arrivo dalla propria terra.
È stato facile mettersi in proprio? "Facilissimo: cinque anni fa ho letto sul giornale che un'impresa cercava un commesso per un centro telefonico, mi sono presentato e ho cominciato". Il venticinquenne dell'isola di Ceylon racconta un po' della sua storia con un sorriso che non si dimentica. Arrivò in Sicilia sei anni fa. "Nel mio paese - ripete - tamil e singalesi si fanno guerra, uccidono. Per noi meglio scappare, non c'è futuro là". Ha molti amici italiani.
"Da un anno mi sono messo in proprio, non lavoro più per gli altri. Sono andato dal commercialista e lui ha fatto la partita NK'. E aggiunge con fierezza: "Adesso sono autonomo, lavoro per conto di Sampath". Come lui a Catania ce ne sono altri. Eddy ad esempio. "Ormai mi chiamano tutti così". Spiega.
È un giovane del Senegal, tanto alto quanto magro. Sta in un negozio gestito insieme ad altri quattro conterranei. In quei due stanzoni si trova di tutto: dagli occhiali da sole all'impianto hi-fi. Gli affari vanno bene, tanto che accanto al registratore di cassa c'è il terminale per le carte di credito. Roba da andarne fieri. Un vero e proprio supermercato dell'oggettistica: soprammobili, tappeti per auto, immagini sacre. C'è di tutto.
"Adesso sono contento - confessa Eddy - e lavoriamo tutti i giorni. Vengono da noi anche gli italiani. Tanti italiani. Il sabato facciamo i conti e dividiamo il guadagno". Tornare in Africa? "Sono venuto in Italia per lavorare. Fin quando c'è lavoro resto in Italia, dopo non so".
