I giovani che sono tra di noi vengono da vari paesi di tutti i continenti (Camerun, Indonesia, Messico, Burundi, Brasile, ecc) formando così una vera comunità internazionale.
Vorrei iniziare a scrivere qualche riga sulla mia esperienza dopo 20 anni in Colombia con queste parole del Vangelo: "Chi avrà dato anche solo un bicchiere d'acqua fresca a uno di questi piccoli perché è un discepolo, in verità io vi dico: non perderà la sua ricompensa" (Matteo 10,42). Il motivo è semplice: mi sento fortunato di aver vissuto in Colombia, la prima missione che ho ricevuto dopo l'ordinazione sacerdotale. Appena arrivato in Colombia, ho iniziato a lavorare a Buenaventura, una città che mi ricorda Douala, in Camerun, il mio Paese d'origine.
La parrocchia: una comunione di piccole comunità
A Buenaventura ho lavorato nella parrocchia affidata ai Missionari Saveriani. È stato un lavoro molto intenso, ma anche molto gratificante. L'attenzione pastorale era rivolta alla creazione e all'accompagnamento di piccole comunità di base.
I risultati sono stati immediati. Pertanto, la mia conclusione personale è che una parrocchia con piccole comunità ha un dinamismo che non si riscontra in altri contesti. Inoltre, il lavoro pastorale delle piccole comunità ci permette di sperimentare quella che oggi chiamiamo sinodalità: una Chiesa ministeriale in cui tutto il Popolo di Dio è pienamente coinvolto nella costruzione del Regno di Dio. Ho trascorso 13 anni della mia vita missionaria a Buenaventura; è stato il mio primo amore.
Ho donato tutta la mia giovinezza.
Scherzavo spesso con i miei amici di Buenaventura, dicendo: "Ho sprecato con voi gli anni più preziosi della mia giovinezza; sono arrivato giovane e bello, e ora me ne vado vecchio e panciuto". Scherzi a parte, ho trascorso un periodo meraviglioso a Buenaventura. Purtroppo, a causa del calo del numero di missionari saveriani, abbiamo dovuto affidare la parrocchia alla diocesi quattro anni fa.
Da Buenaventura, sono stato inviato in un'altra comunità: Medellín. È la città dell'eterna primavera, dove abbiamo una casa di formazione. Purtroppo, ancora una volta, durante i quattro anni trascorsi a Medellín, non ho avuto la fortuna di accogliere giovani desiderosi di diventare missionari saveriani. Il nostro lavoro di promozione vocazionale non ha dato i frutti che tutti speravamo. Dopo Medellín, sono stato assegnato a Bogotá. Qui, i Missionari Saveriani sono responsabili del ministero di una parrocchia. Questa è stata l'esperienza più breve del mio servizio pastorale. È durata poco più di un anno e mezzo.
Nuovi Cammini di Missione
Ora i miei superiori mi hanno chiesto di lasciare tutto per iniziare un nuovo capitolo a Roma. Provavo una certa delusione dentro di me, perché ero convinto che il mio primo amore sarebbe stato anche l'ultimo, e immaginavo di poter rimanere lì fino all'ultimo respiro, proprio come fecero i nostri primi missionari. Tuttavia, in questo nuovo capitolo, so che Dio ha preparato per me cose buone, cose necessarie per la mia vita, e a poco a poco voglio aprirmi alla grazia di Dio.
Concludo riconoscendo che la mia "ricompensa" è la soddisfazione di aver fatto tutto con amore; di aver vissuto accanto a persone di grande fede. Non c'è ricompensa più grande che provare la soddisfazione di aver fatto ciò a cui, come Missionario Saveriano, sono stato chiamato: donarmi completamente al Vangelo. A volte mi chiedo cosa ho offerto alle persone. Ciò di cui sono certo è che ho ricevuto molto più di quanto ho dato.
Perciò, alla fine, non posso fare altro che ringraziare Dio e tutte le persone che lavorano nella vigna del Signore.
