A cinquant'anni dal suo assassinio una carezza furtiva sulla sua tomba

Quel 30 di gennaio di cinquant'anni fa la città di Delhi era spazzata da un vento gelido. Gandhi, il mahatna (“la grande anima"), aveva 78 anni: uno scricciolo di 49 chili, curvo, ormai quasi senza denti. Anche quel mattino si era alzato, come sempre, alle tre e mezzo per la preghiera. Vulnerabilissimo, il Maestro, non aveva una guardia del corpo, chiunque poteva avvicinarlo. In quel freddo venerdì tre colpi di pistola posero fine all'esaltante avventura di quell'esile vita . Un fanatico, nemico della pacificazione tra musulmani e indhu, gli aveva puntato l'arma contro il petto esclamando: ''Namaste ! Salute a te!".

Il giorno seguente il quoti diano Hindustan Standard usciva con la prima pagina listata a lutto vi si leggeva: "Anche questa seconda crocifissione, nella storia del mondo, è avvenuta di venerdì, il giorno nel quale fu crocifisso Gesù". La cerimonia della cremazione avvenne sulle rive del fiume Yamuna. Un giorno di lutto nazionale, che vide milioni di indiani piangere. La polizia riuscì a stento a frenare decine di donne che tentarono di gettarsi tra le fiamme della pira.

Il Mahatna è vivo o imbalsamato?

Aveva vissuto con poco, il Mahatna: vestiva con una semplice tunica bianca, che a stento copriva il magro corpo; si cibava di erbe, dormiva su di un giaciglio di legno. Compiva esercizi di yoga e lavorava all'arcolaio . Quando un giorno la polizia irruppe nella sua stanza per un controllo, registrò l'arcolaio, gli occhiali, alcune ciotole, due paia di sandali, una penna; null'altro.

Figlio d'un Paese, l'India, che nel 1948 contava 300 milioni di abitanti, con 15 lingue nazionali, 900 lingue locali, duemila caste e sottocaste. Un terzo della popolazione viveva sotto il livello della povertà; soprattutto i pariah, i fuoricasta, coloro che non potevano toccare il cibo degli altri ed era loro vietato occupare i sedili degli autobus. Con il passare degli anni la figura di Gandhi, in India, è stata come imbalsamata.

Il partito del Congresso preferisce porre l'accento sul ruolo giocato dal Mahatna per ottenere l'indipendenza del Paese dal dominio dell1nghilterra, piuttosto che sulla sua opera nel campo socio-religioso. Gandhi era una figura carismatica, non un politico; la sua azione era tesa più a realizzare un programma di rigenerazione morale della sua patria, piuttosto che mirare alla semplice indipendenza dai coloni britannici. E vero: quel piccolo grande uomo, che aveva fatto della non violenza la sua bandiera, e che Churchill , sprezzantemente , chiamava "quel fastidioso fachiro mezzo nudo", trascinò con il suo esempio e il suo arcolaio milioni di indiani verso l'indipendenza.

Ma il suo pro getto andava ben al di là di questo : esso abbracciava il sogno dell'unità del mondo indhu con quello musulmano, l'abolizione dell'intoccabilità , il recupero del lavoro manuale, il rispetto della vita degli animali e dell'ambiente. Per il Mahatna la non violenza non era un mezzo, ma un fine, un atteggiamento di vita.

Santo o Visionario?

Cinquant'anni fa l'uccisione di Ghandi fu vissuta come un sacrilegio, il martirio di un santo, un santo laico, un uomo di fede e di miracoli. Il tempo ha trasformato la figura del Mahatna in una icona adatta ad ogni uso, compresa la pubblicità di una marca di computer: l'omino con gli occhialetti e l'arcolaio appare oggi in 1V come testimonial dell'azienda Apple.  La celebrazione dei 50 anni dell'indipendenza indiana ha sollecitato un bilancio di quanto resta dell'eredità di Gandhi in quel grande Paese.

Tutti, commentatori locali e inviati dall'estero, assicurano: "Non è rimasto assolutamente niente". Si ha netta l'impressione che la grande India, nell'era dei satelliti spaziali, dei computers e degli esperimenti nucleari, abbia rimosso l’ingombrante ombra dell’apostolo della non-violenza. Il suo esempio sembra continuare a vivere solo negli aspra, dove coloro che si considerano i genuini discepoli del Mahatma si sforzano di testimoniare con fedeltà i suoi insegnamenti.

Forse oggi la figura di Gandhi è più popolare in Occidente che in India. Sembrerebbe impossibile: ma il Mahatma appare più “santo” all’opinione comune dei cristiani, piuttosto che a quella degli stessi indhu.

Dopo la sua morte, l’India ha seguito altre vie, preferendo quelle dell’industrializzazione e del progresso tecnologico; un mondo che Gandhl temeva più che il potente impero britannico. Il Maestro ha sempre insegnato che la ricchezza dei popoli sono "le loro mani". Il cammino verso la democrazia popolare è stato pesantemente frenato dalle barriere erette dalle tradizioni religiose e culturali.

A cinquant'anni dalla sua morte l'icona di Gandhi, com'è naturale, è stata ancora una volta lustrata e posta sul piedistallo. Ma presto verrà rimossa e dimenticata. Ho letto da qualche parte che in tutta l1ndia non si trova una statua che ricordi il Mahatna.

Da un prato spelacchiato, adagiato alla periferia di Delhi, spunta una pietra di marmo nera: è la tomba di Gandhi. Solo qualche mano devota, ogni tanto , si avvicina per una timida carezza.